外照射慢性放射病可发生在健康状况较差，修复能力较弱，不遵守防护和操作规程的各类放射工作人员，如应用 X射线或放射性核素进行诊断和治疗的医务人员,X射线或γ射线工业探伤、中子测井、核反应堆或加速器等的工作人员。
慢性照射的生物效应与急性照射不同。一般地说，对慢性照射可耐受较大剂量,因为每次照射的剂量小，损伤轻，机体有修复能力，形成一个损伤－修复－再损伤－再修复的连锁过程，只有当积累剂量达到一定高度时，才产生临床效应。

a)有长期连续或间断超剂量当量限值照射史，法定个人剂量记录显示平均年剂量0.15Gy以上或最大年剂量0.25Gy，累积剂量当量达到或超过1.5Gy。
b)接触射线以前身体健康，接触数年后出现明显的无力型神经衰弱症状，其症状消长与脱离及接触射线有关。
c)可有出血倾向。
d)接触射线以前造血功能正常，接触数年后，血象经多次动态观察证明造血功能异常(采血部位应固定，以便自身对照)。

外照射慢性放射病的临床特点是：发病慢、病程长、主观症状多、客观体征少。临床表现有明显的无力型神经衰弱综合征，如头晕、疲倦、无力、失眠或嗜睡、多梦、记忆力减退、食欲不振等；并伴有植物神经功能紊乱现象。一般体格检查基本正常、有些病人血压可能在正常低值、束臂试验阳性(可能由于毛细血管脆性增加)，基础代谢和甲状腺吸(I功能偏低等。
工龄较长的放射科医务人员中,可见到手部皮肤干燥、粗糙、脱屑、皲裂现象，也可能有指甲纵嵴易脆裂、 指纹变浅改变。比较肯定的客观指标就是外周血白细胞总数有不同程度的减少，较长时间持续在4.0×10g/L以下；有些病人伴有血小板数减少，较少病人伴有血红蛋白降低，个别严重者可发生全血细胞减少。白细胞除数量减少外，有时可能伴有质的变化，如核固缩、核溶解、空泡和中毒性颗粒等的出现。
骨髓检查可见增生活跃或低下。也可能有外周血淋巴细胞染色体畸变率和微核率增高。某些女病人可有月经不调，男病人精子减少或功能、形态不正常，甚至不育。并可伴有一项或多项不同器官或系统的功能异常，如免疫系统或内分泌系统等功能异常。度慢性放射病的症状轻而不稳定，病变属功能性，是可逆的；Ⅰ度慢性放射病的症状增多且加重，从功能性不稳定的变化逐渐发展为器质性的稳定的病变，并累及更多的器官和系统；Ⅱ度的病情更加严重，病变为不可逆，全身状况急剧恶化，并发感染、出血、多系统功能衰竭。

外照射慢性放射病目前尚无特异性诊断指标，必须根据超剂量当量限值的照射史、受照剂量(有个人剂量档案)、临床表现和实验室榆查所见并绡合健康档案进行综合分析，排除其他疾病，方能作出诊断。  
(一)射线接触史及剂量估算  
在长时间内(一般在5～10年以上)有明显超当量剂量限值的射线接触史，工作量较大，防护条件较差或经常不遵守防护规定;或在一段时间内(0.5～1.0年)有明显超剂量照射史;或有非职业性的长期超剂量照射史。累积剂量在1.5Gy以上。  
(二)实验室检查  
实验室检查是慢性放射病诊断的重要依据，因此，对病人应当进行反复多次的临床化验，取得可靠的数据。外周血细胞减少和(或)骨髓造血抑制是慢性放射病最重要的病变，外周血白细胞减少是诊断慢性放射病简便而实用的指标。当有超剂量限值的照射史，自身对照白细胞数呈现进行性减少时，对本病诊断更有实际价值。骨髓象正常，不能排除外照射慢性放射病的诊断，但骨髓造血功能抑制则对诊断有重要意义。  
1.造血系统造血系统的变化是慢性放射病最常见的改变，外周血象变化早于骨髓，外周血以白细胞变化最早。接触射线后白细胞数逐渐减少，以后持续低于正常范围的下限;少数病例白细胞总数逐渐增多，以后持续高于正常值上限，有的维持数月或数年。接受剂量较大的病例可看到血小板减少和贫血。  
白细胞分类也有改变，可见中性粒细胞比例减少，淋巴细胞相对增多(特别是大、中淋巴细胞);嗜酸性粒细胞，单核细胞也可增多;白细胞形态亦有异常。  
骨髓检查示：早期骨髓象无改变，少数人骨髓增生旺盛;较晚期出现粒细胞成熟障碍，增生不良;晚期粒、红细胞及巨核细胞系统再生低下。慢性放射病有50%以上为增生正常骨髓象，外周血白细胞数处于正常低值或明显减少。有人认为：慢性放射病初期骨髓贮存池粒细胞释放障碍，或边缘池粒细胞分布增多，因此表现骨髓象增生过旺或正常，而外周血白细胞减少;病情进一步发展，多能干细胞向粒系祖细胞分化受阻，则出现骨髓增生不良。受长期低剂量射线照射者停止射线接触后1～3年，骨髓象有所恢复。  
染色体分析(chromosomeanalysis)与淋巴细胞微核分析(micronuclcusanalysis)显示，国人的淋巴细胞染色体畸变率正常范围为O～2%;无着丝粒断片>2.5%为异常界限，双着丝粒或稳定性畸变≥1%有重要意义;染色体型总畸变率>3%有参考价值。CB微核法：微核细胞数和微核率正常下限分别为14‰和15.8‰，正常上限为25‰和30‰。  
2.内分泌系统早期内分泌系统无明显改变，较晚期部分病人出现肾上腺皮质和甲状腺功能减低，尿中17-酮类同醇或17-羟类固醇排出量减少，血清皮质醇含量降低或对ACTH刺激反应减弱;甲状腺TSH增高，T3和T4降低，吸碘率及基础代谢率低下。  
3.生殖系统男性可见精子数量减少，精子活动度减弱，死亡精子和畸形精子增多;女性雌激素水平降低，卵巢功能减退。  
4.免疫系统细胞及体液免疫功能低下。  
5.淋巴细胞染色体畸变及微核率可作为慢性放射病诊断的参考指标，但不能用其多少来判断慢性放射损伤的严重程度。

1.I度  
具备以下各项者可诊断为I度  
1)有长期射线接触史和(或)间断超过剂量当量限值照射史，暂定累积剂量当量在1.5SV以上。  
2)接触射线以前身体健康，接触数年后出现明显的无力型神经衰弱综合征，其症状的消长与脱离及接触射线有关。  
3)接触射线以前造血功能正常，接触数年后，血象经多次动态观察证明造血功能异常(周围血象正常值以耳垂血为准)。  
①白细胞总数自身对照有进行性降低，并较长时间(六个月以上)持续在4.0xl09/以下，可伴有血小板数长期低于80×10^9/L、红细胞数减少(男性低于3.5xl012/L;女性低于3.0×1012/L)和血红蛋白量降低(男性低于110g/L;女性低于100g/L)。  
②骨髓增生活跃或低下;或某一系列细胞生成不良或成熟障碍。  
4)可伴有下列系统客观检查一项异常：  
①肾上腺皮质功能降低。  
②甲状腺功能降低。  
③生殖功能降低。  
④免疫功能降低。  
⑤物质代谢紊乱。  
5)脱离射线和积极治疗后可减轻或恢复。  
2.Ⅱ度  
诊断依据：除具备I度(1)条外，尚兼有下列各项者：  
(1)有较顽固的自觉症状，有明显的出血倾向。  
(2)白细胞数持续在3.0×10^9/L以下，或白细胞数持续在3.0～4.0×10^9/L而兼有血小板数或血红蛋白量持续减少。  
(3)骨髓增生低下。  
(4)具有I度(5)中至少一个系统异常。  
(5)脱离射线及积极治疗后恢复缓慢。

1)Ⅰ度：脱离射线，中西医结合对症治疗，加强营养，头两年每年检查一次，
以后每两年全面检查一次，在此期间根据健康状况，可参加非放射性工作。恢复后，再继续观察一年临床确认治愈则不再按外照射慢性放射病Ⅰ度诊断。
2)Ⅱ度:脱离射线，住院积极治疗，全休。必要时进行疗养，定期随访，1～2年全面复查一次。根据恢复情况可考虑参加力所能及的非放射性工作。

慢性放射病主要由职业性照射引起，是可以预防的：长期脱离射线工作，注意可能发生的远期效应。预防措施为：进行放射工作的建筑物和设备应符合安全防护要求；应制订操作规程和安全防护条例；从事放射工作的人员应经过专业训练，并应严格遵守操作规程和防护制度；应建立保健制度，按照放射工作人员的健康标准进行就业前和就业后定期体格检查，加强营养和体育锻炼以增强体质，并有营养津贴和休假；应建立保健手册，设置保健人员和监督机构，确保各项预防措施的执行；放射工作者在执行事先计划的超剂量当量限值的照射之前，应服用预防药物并作好必要的防护准备。

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